Papel regulamentar da EASA: aumentar a segurança, a proteção do ambiente e facilitar a inovação através da regulamentação

Enquanto agência reguladora, a EASA desempenha um papel de liderança na elaboração da regulamentação da aviação civil, o processo de desenvolvimento e manutenção de material regulamentar.

Ocasionalmente, são necessárias alterações aos regulamentos existentes ou, em alguns casos, até mesmo novos regulamentos para manter ou aumentar o nível de segurança:

• para promover normas ambientais mais elevadas; ou
• para permitir uma integração segura e sustentável de novas tecnologias ou outros conceitos inovadores.

Um bom exemplo deste último ponto é o Parecer da EASA sobre mobilidade aérea inovadora, que preencheu uma lacuna regulamentar para este conceito inovador. Este parecer, publicado em 2023, introduziu um conjunto exaustivo de requisitos operacionais para os táxis aéreos elétricos pilotados, abrangendo os domínios das operações, do licenciamento da tripulação de voo e das regras do ar, da gestão do tráfego aéreo, da aeronavegabilidade inicial e contínua e dos drones.

Mas o que é um parecer da EASA , como se obtém e o que acontece depois? 

Visão geral do processo de elaboração de regulamentação

Sejamos realistas, o desenvolvimento de materiais regulamentares pode não ser o aspeto mais excitante da aviação, mas é uma tarefa indispensável para garantir a segurança da aviação.

A regulamentação é um processo elaborado por várias etapas que, muitas vezes, se prolonga por vários meses ou – na maior parte das vezes – anos. São envolvidas várias partes, incluindo organismos consultivos, peritos, partes afetadas e, em muitos casos, o público.

É importante que a EASA ouça quem possui conhecimentos especializados e quem será afetado. Isto é garantido, sempre que necessário, através do envolvimento de peritos e das partes interessadas e afetadas no desenvolvimento das propostas regulamentares e, em todos os casos, através da consulta pública das propostas regulamentares ou de um grupo específico de partes afetadas e interessadas. Desta forma, os cidadãos e as partes interessadas do setor da aviação podem apresentar os seus pontos de vista e comentários e contribuir ativamente para o processo. 

É igualmente importante que a EASA seja transparente quanto às partes com quem colabora aquando da elaboração de propostas regulamentares e quanto aos comentários durante a consulta que influenciaram o material regulamentar final e de que forma. Por conseguinte, a EASA fornece esta informação quando finalizar um processo de regulamentação.
A aprovação final das regras é da responsabilidade da Comissão Europeia (instrumentos jurídicos vinculativos) ou da EASA (instrumentos jurídicos não vinculativos). 

Alguns dos principais destaques:

• A segurança é sempre primordial: A manutenção de um elevado nível de segurança na aviação não é negociável para a EASA. Ao propor novas regras ou alterações às mesmas, a EASA garante sempre que o nível de segurança seja comprovadamente pelo menos tão seguro como os padrões atuais. 
• As novas regras não surgem no vazio: a lógica subjacente a cada nova regra ou alteração é explicada, a sua necessidade é justificada, os impactos são avaliados e o processo é transparente para aqueles que terão de aplicar as regras.  
   

 

Início de uma ação de regulamentação 
 

O programa de regulamentação da Agência é publicado no Plano Europeu de Segurança Operacional da Aviação (EPAS), que é atualizado pelo menos uma vez por ano. Imagine o EPAS como a bíblia da segurança da aviação: identifica os principais riscos de segurança e outras questões que afetam o sistema europeu de segurança da aviação e define as ações necessárias para atenuar esses riscos. Uma dessas medidas atenuantes pode ser dar início a uma ação de regulamentação.

Uma ação de regulamentação (e qualquer outra ação no EPAS) não surge do nada no EPAS.  É precedida de uma avaliação exaustiva, por exemplo, de um risco para a segurança e da necessidade ou não de uma intervenção da EASA.

Uma vez chegado o momento de dar início a uma ação de regulamentação, tal como consta do EPAS, a EASA informa o público de que chegou o momento de começar a trabalhar nesta ação mediante a emissão dos termos de referência da ação de regulamentação. Isto permite, por exemplo, que as partes interessadas estejam preparadas para fazer ouvir a sua voz.

O caderno de encargos define o cenário para a ação de regulamentação: explica a lógica (o «porquê») subjacente à ação de regulamentação exigida e os métodos de trabalho que a EASA utilizará no processo de regulamentação (o «como»).

Em casos excecionais, uma ação de regulamentação pode ser iniciada mesmo que não esteja descrita na última edição do EPAS. Em seguida, o diretor executivo da EASA consulta a Comissão Europeia e os órgãos consultivos da EASA antes de iniciar a ação. Essa ação é então incluída na atualização seguinte do EPAS.

A EASA preparará um primeiro projeto de material regulamentar, sempre que necessário, com o apoio de peritos externos, tais como os órgãos consultivos da Agência, ou de partes interessadas ou afetadas.

O projeto de material regulamentar pode incluir um ou mais dos seguintes elementos:

• projetos de regulamentos;
• projetos de meios de conformidade aceitáveis
• projetos de material de orientação;
• projetos de especificações de certificação;
• projetos de especificações pormenorizadas.

(No final do presente artigo, encontra-se uma explicação dos meios de conformidade aceitáveis, do material de orientação, das especificações de certificação e das especificações pormenorizadas).

A EASA consulta todos os projetos de material regulamentar sob a forma de um aviso de proposta de alterações para recolher pontos de vista de um leque mais vasto de partes interessadas e alterar, se necessário, o projeto de proposta inicial em conformidade, antes de emitir o material regulamentar final.

Dependendo do assunto, do domínio regulamentar e das partes afetadas, a EASA dirige-se ao público ou, de uma forma mais específica, a determinados grupos dos seus organismos consultivos e/ou a outras partes afetadas e interessadas.

Cada aviso de proposta de alterações também contém uma parte explicativa que descreve:

• a forma como o material regulamentar foi desenvolvido;
• as razões por que foi decidido regulamentar a questão;
• uma avaliação dos impactos (de uma perspetiva social, económica, ambiental e de proporcionalidade);
• uma explicação sobre a forma como a proposta se destina a atenuar o risco de segurança ou a abordar outras questões que desencadearam a ação de regulamentação.

No que se refere à «legislação vinculativa», após ter considerado os comentários recebidos durante a fase de consulta, a EASA emite o projeto final de material regulamentar sob a forma de um parecer . Um parecer da EASA é uma publicação oficial apresentada à Comissão Europeia, contendo propostas de novos regulamentos ou de alterações aos mesmos. Contém igualmente uma parte explicativa e descreve quais as observações que a EASA recebeu durante a consulta relativa a um Aviso de Propostas de Alteração e a forma como essas observações foram tomadas em consideração.

Quando a EASA publica um parecer, é iniciado o processo legislativo na Comissão Europeia e, por conseguinte, prossegue fora do mandato da EASA. A Comissão Europeia decide se deve alterar ou emitir regulamentos com base no conteúdo do parecer da EASA. Neste processo, a Comissão Europeia também envolve os Estados-Membros da UE sob a forma de audições de comités ou grupos de peritos. Uma vez adotados, os regulamentos novos ou alterados são publicados no Jornal Oficial da União Europeia e entram em vigor, normalmente, 20 dias depois. Podem, no entanto, incluir um período de transição durante o qual os novos requisitos só se tornem aplicáveis mais tarde.

No caso dos instrumentos jurídicos não vinculativos, depois de ter considerado os comentários recebidos durante a fase de consulta, a EASA emite o material regulamentar final sob a forma de uma decisão do Diretor Executivo da EASA. Sempre que este instrumento jurídico não vinculativo estiver relacionado com um processo legislativo em curso na Comissão, por exemplo, para os meios aceitáveis de cumprimento dos requisitos introduzidos pela Comissão num regulamento, conforme descrito acima, a EASA só emitirá a sua decisão quando os regulamentos novos ou alterados forem adotados e publicados no Jornal Oficial da UE. As decisões da EASA em matéria de instrumentos jurídicos não vinculativos são publicadas na Publicação Oficial da EASA (ou seja, no sítio Web da EASA).