In Kombination mit einem elektrischem oder anderen innovativen Antrieb haben Luftfahrzeuge, 
die senkrecht starten und landen können (Vertical Take-off and Landing, VTOL), das Potenzial, den ökologischen Fußabdruck des Luftverkehrs in Bezug auf Emissionen und Lärm zu verringern. Solche Luftfahrzeuge werden vorgeschlagen, um verschiedene Herausforderungen in städtischen Umgebungen zu bewältigen, einschließlich der Betreuung von kranken oder verletzten Personen.
Üblicherweise musste sich die medizinische Versorgung auf dem Luftweg auf medizinische Notfalldienste durch Hubschrauber (HEMS) und Flugzeuge (AEMS) stützen. Dies könnte in Kürze durch VTOL-Flugzeuge ergänzt werden, die medizinische Einsatzflüge (VEMS) in städtischen Gebieten durchführen.
Im Jahr 2019 führte die EASA eine Bürgerbefragung durch, um zu erfahren, wie die Bürgerinnen und Bürger mögliche medizinische Dienste nach ihrer Nützlichkeit einordnen würden. Daraus ergab sich Folgendes:
Transport von Verletzten zum Krankenhaus
Der Lufttransport von verletzten oder kranken Personen anstelle des Transports durch Krankenwagen kann die Transportzeit verkürzen. Auch ist diese Art der Beförderung weniger gefährlich und es können zusätzliche Verletzungen verhindert werden.
Lieferung medizinischer Güter durch VTOL und unbemannte Flugsysteme (UAS)
Wenn medizinisches Material benötigt wird, ist der Zeitfaktor entscheidend.
Der Transport von medizinischer Ausrüstung oder von Organen könnte von einem unbemannten Luftfahrzeug etwa 73 % schneller durchgeführt werden als per Krankenwagen (man stelle sich beispielsweise den Transport in Berlin an einem Abend in der Woche während der Hauptverkehrszeit vor).
Beförderung von medizinischen Einsatzkräften bei Notfällen
Die Beförderung eines Arztes, eines Sanitäters oder einer spezialisierten Krankenpflegekraft auf dem Luftweg zum Unfallort oder zu einer schwer kranken Person ermöglicht eine schnelle Erste Hilfe und eine Optimierung der Ressourcen, auch wenn der Transport des Patienten selbst dann durch einen Krankenwagen erfolgt.
Katastrophenmanagement mithilfe von VTOL und UAS
Bei Naturkatastrophen und anderen Arten von Unfällen mit sehr vielen Opfern könnten VTOL-Luftfahrzeuge dazu beitragen, Einsatzkräfte und Hilfsausrüstung vor Ort zu bringen, insbesondere wenn der Zugang per Straße beeinträchtigt ist. Sie können ferner z. B. bei Such- und Rettungsmaßnahmen oder bei Ortserkundungen unterstützend eingesetzt werden.
Medizinische Hilfe auf dem Luftweg genau dorthin, wo sie benötigt wird
Die Durchführung von Luftrettung und medizinischer Unterstützung auf dem Luftweg mit VTOL ermöglicht es medizinischen Teams, ihre Einsätze in dicht besiedelten Gebieten durchzuführen. Die EASA hat ein Konzept für „Vertiports“ vorgelegt, wo solche Luftfahrzeuge landen können. Diese Vertiports lassen sich leichter in städtische Gebiete integrieren, indem nicht nur Hochhausdächer, sondern auch andere definierte Flächen, in denen Hilfe erforderlich werden könnte, genutzt werden.
- Schauen Sie sich unseren Artikel über Vertiports an, um zu erfahren, welche Anforderungen erfüllt sein müssen und welche operativen Aspekte zu berücksichtigen wären.
Warum VTOL für medizinische Notfalldienste (EMS)?
Es gibt fünf Hauptgründe, die Nutzung von VTOL bei medizinischen Notfalldiensten in Erwägung zu ziehen:
Schnellere Reaktionszeit: VTOL können dazu beitragen, die Reaktionszeit zu verkürzen (vom Eingang eines Hilfeersuchens bis zum Eintreffen des medizinischen Personals vor Ort), wenn es von nahen Knotenpunkten entsendet werden kann.
Lärm: Studien belegen, dass VTOL potenziell weniger Lärm verursachen.
Nachhaltigkeit: Ein elektrisches Luftfahrzeug kann zu geringeren Emissionen beitragen.
Automatisierung: Der Einsatz von VTOL könnte durch Automatisierung wesentlich vereinfacht werden. Es ist nicht vorgesehen, dass sie von Anbeginn als autonome Luftfahrzeuge betrieben werden, sondern sie werden von Piloten mithilfe von fortschrittlichen Flugkontrollsystemen gesteuert.
Erschwinglichkeit: Obwohl es sich bei VTOL um technisch hochentwickelte und sichere Luftfahrzeuge handelt, wird erwartet, dass sie mechanisch weniger komplex sind als Luftfahrzeuge, die üblicherweise bei medizinischen Notfällen eingesetzt werden. Die Anschaffung solcher Luftfahrzeuge und ihre Instandhaltung zur Gewährleistung des kontinuierlichen sicheren Betriebs können daher erschwinglicher sein.
Künftige Herausforderungen für medizinische Notfalldienste mit VTOL
Die Nutzung von VTOL als Lufttaxis ist eine Sache, ihr Einsatz bei medizinischen Notfällen bedeutet hingegen, dass einige zusätzliche Probleme angegangen werden müssen, um dies zu ermöglichen. Zu den Herausforderungen gehören u. a.:
Besatzung oder Nutzlast
Im Gegensatz zu einem Lufttaxi, das von einem Piloten betrieben wird, ist für den Einsatz bei medizinischen Notfällen ein zusätzliches Besatzungsmitglied an Bord erforderlich. Die Besatzung muss bestehen aus:
- Pilot, der auch über gewisse medizinische Kenntnisse verfügt
- Arzt, Sanitäter oder Fachkrankenpflegekraft, die wiederum Funktionen als technisches Besatzungsmitglied ausüben
Dies bedeutet, dass das VTOL mehr Last tragen können und im Vergleich zu einem Lufttaxi für 1 Passagier größer sein müssen, um auch die medizinische Ausrüstung befördern zu können.
Leistungsfähigkeit
VTOL werden von einer Operationsbasis für medizinische Notfalleinsätze starten und müssen über eine ausreichende Reichweite verfügen, um ihre Aufträge erfüllen zu können. In einer Studie im Rahmen des deutschen Systems für medizinische Notfälle (REF) wurden 150 km als nützliche Mindestreichweite vorgeschlagen.
Darüber hinaus benötigen VTOL genügend Energie an Bord für mehrere Starts und Landungen, was in der Regel die energieintensivsten Phasen des Fluges sind.
Verfügbarkeit von Luftfahrzeugen
Um den Nutzen des Luftfahrzeugs zu maximieren, sollte es in der Lage sein,
- rund um die Uhr, bei Tag und bei Nacht zu fliegen, wobei angemessene Nachtsichtgeräte vorhanden sein müssen; unter allen Wetterbedingungen wie Regen, Schnee, Wind mit Böen zu fliegen;
- von unbekannten/nicht überwachten Standorten (einschließlich mit begrenztem Platzangebot) starten und dort landen können, unter Berücksichtigung von Flugzeugleistung, Größe, Untergrund und eventuellen Hindernissen.
Führende Rolle der EASA und der Europäischen Kommission
Europa ist weltweit führend bei der Schaffung eines Regelungsrahmens, der gewährleistet, dass VTOL die vorgesehenen Missionen sicher durchführen können. Die EASA und die Europäische Kommission haben als erste technische 
Anforderungen und Betriebsvorschriften für Hersteller, Betreiber, Piloten und Infrastrukturdesigner eingeführt, um diese Vision Wirklichkeit werden zu lassen.
Die Festlegung von Vorschriften wird es den Herstellern und der Industrie ermöglichen, in diese neue Technologie zu investieren, zugunsten von Bürgern und Patienten.
Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, was bisher erreicht wurde, lesen Sie auf EASA Pro unsere Pressemitteilung (nur auf Englisch) zu diesem Thema.
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Die EASA wird alle aktuellen Informationen über VTOL, Vertiports und für Bürger und Fluggäste relevante Entwicklungen veröffentlichen. Schauen Sie in unsere Artikel über VTOL, Drohnen und zu anderen Themen auf EASA Light.
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