Este año (2023), la EASA celebra su 20.º aniversario. Aunque los inicios de la Agencia se remontan a 2002, no llegó a ser plenamente operativa hasta 2003. La EASA pasó de ser una cooperación informal entre las «Autoridades Aeronáuticas Conjuntas (JAA)» europeas a convertirse en el principal actor de la seguridad aérea en Europa.
En estos veinte años, la Agencia ha crecido en tamaño y responsabilidades, al tiempo que se ha mantenido a la altura de las tecnologías innovadoras, la cooperación internacional y, por supuesto, la sostenibilidad medioambiental. En este artículo le guiaremos a través de algunos de los logros de los últimos 20 años.
Aspectos destacados de la certificación en los primeros años
¿Sabía que, a finales de 2005, la EASA ya había expedido más de 20 000 certificados? 
Uno de ellos fue para el emblemático Airbus A380, el avión de pasajeros más grande del mundo hasta la fecha. Recibió su «certificado de tipo» (el certificado que atestigua que este tipo de aeronave cumple los requisitos de seguridad establecidos por el regulador) de la EASA y la Administración Federal de Aviación (FAA) en una ceremonia conjunta celebrada en 2006.
Otra certificación emblemática se produjo el año siguiente. En 2007, la EASA y la FAA certificaron el motor Rolls-Royce Trent 1000 TEN para la familia de aeronaves Boeing 787.
Responsabilidades crecientes
Con el tiempo, la EASA ha ido ampliando sus responsabilidades. En 2008 y 2009, la EASA comenzó a incluir entre sus ámbitos de trabajo lo siguiente: Operaciones aéreas, licencias de tripulación, autorización a operadores de terceros países, aeródromos y servicios de gestión del tránsito aéreo y de la navegación aérea.
En 2018, una nueva actualización del «Reglamento de base» de la EASA amplió las responsabilidades de la Agencia para incorporar los drones, la movilidad aérea urbana y la ciberseguridad. Esta última actualización también reforzó el papel de la Agencia en la protección del medio ambiente, la cooperación internacional y la investigación y el desarrollo.
Avances en la movilidad aérea urbana
En 2019, la EASA propuso normas para la certificación de aeronaves capaces de realizar despegues y aterrizajes verticales (VTOL) y publicó normas para los nuevos tipos de operaciones con sistemas aéreos no tripulados (UAS). Recientemente, en 2022, la EASA publicó el primer conjunto de orientaciones para U-Space (en resumen, un conjunto de soluciones para gestionar el tráfico de aeronaves no tripuladas) y el diseño de los vertipuertos, la infraestructura terrestre necesaria para la explotación segura de servicios de movilidad aérea urbana como los taxis aéreos.
Una aviación más ecológica y mantenerse al día de la innovación
La aviación está en permanente evolución. Al igual que ocurre en otros sectores, uno de los mayores retos de estos tiempos es que sea más ecológica. La EASA proyecta un futuro en el que la aviación es más sostenible gracias a nuevas tecnologías como la propulsión eléctrica y de hidrógeno, los combustibles de aviación sostenibles (SAF) y otras tecnologías innovadoras para reducir la huella de CO2.
Además, la realidad virtual o aumentada y la inteligencia artificial (IA), la mayor digitalización y los nuevos ámbitos como las operaciones de gran altitud, también están en el radar de la EASA.
Ver la cronología completa con los momentos históricos más destacados (disponible solo en inglés)
Nuestra historia y nuestra gente
Veinte años de operaciones es un logro que no se consigue por arte de magia. La EASA cuenta con personas de diferentes ámbitos de especialización para llevar a cabo el trabajo encomendado a la Agencia. En el siguiente vídeo (disponible solo en inglés), podrá conocer algunas de las personas que están tras la amplia cartera de actividades de la EASA y lo que están haciendo para que la aviación sea más segura y ecológica, en Europa y fuera de ella.
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