El-fly – Sådan lægger vi et solidt fundament
Man må som bekendt starte
et sted. Det gælder også innovation og nye teknologier.
Når nye teknologier er i spil inden for luftfarten, spiller svævefly ofte en væsentlig rolle. Hvorfor det? Fordi ikke alt fungerer som planlagt, når det kommer til innovation, og hvis du vil teste et nyt brændstofsystem, hvad er så bedre at prøve det af med end et svævefly. Hvis det fungerer under testningen, alle tiders. Hvis ikke, kan du altid svæve hjem igen. Sikkerhed er alfa og omega.
Elmotorer til svævefly – overholdelse af sikkerhedskravene
De første skridt hen imod certificering af et eldrevet svævefly blev taget i 1995 af den tyske ansvarlige myndighed, Luftfahrt-Bundesamt (LBA). Mens LBA forblev ansvarlig for de tekniske opgaver i forbindelse med luftfartøjet, overtog EASA formelt styringen i 2003, herunder også arbejdet med motoren.
De daværende certificeringsforskrifter for svævefly (CS-22) rummede ikke mulighed for at installere et elektrisk fremdriftssystem i svævefly – eller tillod det ikke. Som altid med eventuelle ændringer i forskrifter, måtte EASA og LBA først fastslå, om dette ville være i overensstemmelse med de basale krav til luftfartssikkerheden. Med andre ord, "er det sikkert at flyve?".
Særlig betingelse – krav til et elektrisk fremdriftssystem
I 2006 opstillede eksperter fra EASA's certificeringsdirektorat krav til et elektrisk fremdriftssystem og rådførte sig med interessenter i luftfartsindustrien, som var i stand til at gennemgå kravene og give direkte feedback til EASA. Efter at have konsolideret alle bemærkningerne var EASA i stand til at udstede den særlige betingelse, der supplerer CS-22, og etablere et fuldt dækkende certificeringsgrundlag.
- Interesseret i de tekniske detaljer? Gå til EASA Pro, og studer den tilknyttede høring fra 2006.
Særlig betingelse – konstruktionsdele til installation
Det blev nødvendigt med endnu en høring for at se på konstruktionsdelene til installation af et elektrisk fremdriftssystem på svævefly inden for EASA's regi. Hvilke energilagringsenheder ville være sikre at anvende? Genopladelige batterier, andre forskellige energilagringsteknologier, såsom brændselsceller eller kondensatorer, eller hybride fremdriftssystemer? Igen rådførte EASA's eksperter sig med luftfartsindustrien om kravene, og i 2014 blev det andet trin afsluttet.
- Vil du vide mere? Gå til EASA Pro, og studer høringen.
Sidste trin – ajourføring af forordningen
Så snart teknologien til elektriske fremdriftssystemer og deres installation når et stabilt niveau, kan ændringen af den europæiske lovgivning gå i gang. Som med alle ændringer af eksisterende eller nye standarder for luftfartssikkerhed vil EASA offentliggøre sin afgørelse herom.
- Vil du vide mere? Tag et kig på regelsættet for svævefly med lettilgængelige regler.
Nuværende status
En række elektriske fremdriftssystemer til svævefly er nu tilgængelige, og producenterne vil opleve en stigning i efterspørgslen. I Europa benytter dette markedssegment tre hovedsystemer til elektrisk fremdrift, som alle er certificeret af EASA og sikre at bruge.
I mellemtiden ser luftfartsindustrien og forskningsinstitutterne på teknologier, der er endnu nyere, såsom brint eller biobrændstoffer, for at vurdere, om de kan være med til at sikre, at branchen for motordrevne svævefly forbliver bæredygtig.