Europees agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart

Het Europees agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart is de hoeksteen van de strategie voor luchtvaartveiligheid van de Europese Unie. Bevordering van de hoogste gemeenschappelijke normen voor veiligheid en milieubescherming in de burgerluchtvaart is zijn taakopdracht.

Een gemeenschappelijke strategie
Vliegen is momenteel een van de veiligste vormen van reizen. En aangezien het luchtverkeer blijft groeien, is er behoefte aan een gemeenschappelijk Europees initiatief om de veiligheid en duurzaamheid van het vliegverkeer te waarborgen. Het Agentschap werkt derhalve gemeenschappelijke veiligheids- en milieuvoorschriften op Europees niveau uit, terwijl de nationale instanties ook in de toekomst de meeste operationele taken -- zoals certificering van afzonderlijke vliegtuigen of verstrekking van pilotenvergunningen - blijven uitvoeren. Het volgt door middel van inspecties in de lidstaten nauwlettend de tenuitvoerlegging van de diverse normen en verstrekt de noodzakelijke technische expertise, opleiding en research.

Op weg naar een luchtvaartmarkt
Het Europees agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart is ook belast met de typecertificering, dat wil zeggen de certificering van specifieke vliegtuigmodellen, motoren of onderdelen die goedgekeurd zijn voor gebruik in de Europese Unie. De luchtvaartindustrie doet haar voordeel met gemeenschappelijke normen, kostenefficiënte diensten en een centraal contactpunt.

Huidige taken
De huidige taken van het Agentschap kunnen als volgt worden samengevat:

  • Opstelling van voorschriften: voorbereiding van wetsvoorstellen op het gebied van veiligheid en verstrekking van technische adviezen aan de Europese Commissie en de lidstaten;
  • Uitvoering van inspecties, opleidings- en normalisatieprogramma's met het oog op uniforme tenuitvoerlegging van de Europese voorschriften voor luchtvaartveiligheid in alle lidstaten;
  • Typecertificering van vliegtuigen, motoren en onderdelen, met het oog op veiligheid en milieubescherming;
  • Goedkeuring van en toezicht op ontwerp-, productie- en onderhoudsorganisaties in niet-lidstaten;
  • Gegevensverzameling, analyse en onderzoek ter verbetering van de luchtvaartveiligheid.  
  • Manage the European Community SAFA programme on behalf of the European Commission.

Toekomstige taken
De Europese Commissie heeft voorgesteld de werkzaamheden van het Agentschap uit te breiden naar andere belangrijke terreinen van veiligheidsregelgeving:

  • Voorschriften en procedures voor burgerluchtvaartactiviteiten.
  • Voorschriften voor vergunningen voor stuurpersoneel in de lidstaten;
  • Certificering van luchtvaartmaatschappijen van niet-lidstaten.

Het Agentschap neemt deze taken naar verwachting per 2008 over. Op lange termijn gaat het waarschijnlijk ook een sleutelrol spelen bij de opstelling van veiligheidsvoorschriften voor vliegvelden en systemen voor het beheer van luchtverkeer.

Onafhankelijk en transparant
Het Europees agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart begon in 2003 met zijn werkzaamheden. Rechtsgrondslag hiervoor was verordening nr. 1592/2002 van het Europees Parlement en de Raad. Dit onafhankelijk EU-orgaan onder Europees recht is rekenschap verschuldigd aan de lidstaten en de instellingen van de Europese Unie. Een raad van beheer met vertegenwoordigers van de lidstaten en de Europese Commissie stelt zijn begroting en werkprogramma vast. De vliegtuigindustrie is actief betrokken bij zijn werkzaamheden via een aantal overlegorganen en raadgevende comites. Er is tevens een onafhankelijke kamer van beroep.

Een snel groeiende organisatie
Het in Keulen, Duitsland, gevestigde Agentschap heeft momenteel al zo'n 500 vakbekwame medewerkers uit alle lidstaten in dienst. De komende jaren zal het nog meer hoog gekwalificeerde specialisten en administrateurs aantrekken en zijn positie als Europees kenniscentrum op het vlak van de luchtvaartveiligheid verder uitbouwen.

Internationale samenwerking
Het Europees agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart ontwikkelt momenteel nauwe werkcontacten met partnerorganisaties overal ter wereld, zoals de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (International Civil Aviation Organisation-ICAO), de Federale Luchtvaartadministratie (Federal Aviation Administration-FAA) in de Verenigde Staten en de luchtvaartautoriteiten van Canada, Brazilië, Israël, China en Rusland Werkafspraken tussen het Agentschap en deze organisaties hebben tot doel normen te harmoniseren en de beste praktijken op het gebied van luchtvaartveiligheid overal ter wereld te bevorderen.